Isto é que é um leilão astronómico! Pedaços de estrelas cadentes, os chamados meteoritos, foram leiloados em Nova York. Um feito de ferro, caído na Sibéria, foi vendido por US$ 123 mil, enquanto uma caixa de correio atingida por um destes corpos celestes em 1984 saiu por US$ 83 mil. Ficou com vontade de ter um pedacinho do espaço consigo? Não se preocupe, a “estrela” da noite acabou por não ser vendida: um meteoro de mais de 15 quilos, coletado no Oregon, em 1902. O preço pedido era de US$ 1,1 milhão, mas os lances “só” chegaram a US$ 300 mil.

Os meteoros não passam de rochas oriundas do espaço que são atraídas pela gravidade da Terra. O efeito de estrela cadente acontece devido ao atrito que essa rocha sofre na entrada da atmosfera terrestre; a grande maioria chega a se desintegrar antes mesmo de alcançar a atmosfera. Já os maiores são as “estrelas” dos filmes de ficção científica, já que tem proporções que podem causar eventos como a extinção dos dinossauros, por exemplo.